Muitas vezes, confunde-se a gamificação com a aprendizagem baseada em jogos, mas a diferença entre ambas as estratégias é significativa.
A gamificação é a prática de introduzir, no processo de aprendizagem, princípios e elementos próprios de jogos, como, por exemplo, pontuação, recompensas, incentivos e organização por níveis/patamares/cenários, ou a existência de uma narrativa.
Na gamificação, o objetivo não é o próprio jogo, mas a aprendizagem do conteúdo, conseguida através de mecânicas de jogo que facilitam a aprendizagem.
A aprendizagem baseada em jogos recorre a jogos reais, com as suas mecânicas próprias, também com o objetivo de melhorar a experiência de aprendizagem. Aqui, o jogo constitui, em si, um objetivo; o jogo é o próprio conteúdo de aprendizagem.
